Molte persone ricevono una diagnosi di autismo solo in età adulta, spesso dopo anni di difficoltà non riconosciute o erroneamente attribuite ad altri fattori, come ansia, depressione o disturbi della personalità.
In Italia, la diagnosi tardiva è ancora un fenomeno comune, poiché fino a pochi decenni fa l’autismo veniva identificato quasi esclusivamente nei bambini, e la consapevolezza sulle manifestazioni dell’autismo negli adulti era molto limitata.
Tuttavia, ottenere una diagnosi anche in età avanzata può fare una grande differenza nella qualità della vita della persona, permettendole di comprendere meglio se stessa, accedere a supporti adeguati e sviluppare strategie per affrontare le difficoltà quotidiane. Sempre più adulti stanno cercando risposte sulle proprie esperienze e difficoltà, portando a una maggiore richiesta di valutazioni diagnostiche specializzate per l’autismo negli adulti.
Segnali di Autismo negli Adulti
Riconoscere i segnali dell’autismo in età adulta può essere complesso, poiché molte persone nello spettro hanno sviluppato strategie di adattamento per affrontare il mondo che li circonda. Tuttavia, ci sono alcune caratteristiche comuni che possono suggerire la presenza del disturbo dello spettro autistico (ASD) in un adulto.
- Difficoltà nella comunicazione e nelle relazioni interpersonali: Le persone autistiche possono avere problemi a comprendere le sfumature del linguaggio verbale e non verbale, come il sarcasmo, le espressioni facciali o il tono di voce. Inoltre, possono preferire conversazioni su argomenti specifici e faticare a mantenere il ritmo naturale del dialogo.
- Iper o iposensibilità sensoriale: Molti adulti nello spettro possono essere estremamente sensibili a suoni, luci, odori o texture, trovando certi ambienti stressanti o opprimenti. Al contrario, alcuni possono avere una percezione ridotta di stimoli sensoriali e ricercare input più intensi per sentirsi a proprio agio.
- Routine rigide e difficoltà ad affrontare cambiamenti: L’autismo è spesso associato alla necessità di mantenere una routine ben definita. Anche piccoli cambiamenti nella quotidianità possono causare stress e ansia, rendendo difficile l’adattamento a situazioni impreviste.
- Problemi nel riconoscere le emozioni altrui: Gli adulti autistici possono avere difficoltà a interpretare correttamente le emozioni degli altri, il che può influenzare la loro capacità di rispondere in modo adeguato nelle interazioni sociali. Questo può portare a fraintendimenti e a difficoltà nel costruire e mantenere relazioni.
- Forte focalizzazione su interessi specifici: Un tratto distintivo dell’autismo è la presenza di interessi intensi e focalizzati, che possono essere coltivati con grande passione e dedizione. Questi interessi possono influenzare la scelta professionale e la vita quotidiana, diventando una fonte di soddisfazione e competenza.
- Tendenza all’isolamento o alla difficoltà nelle interazioni sociali: Alcuni adulti autistici possono preferire attività solitarie e trovare faticose le interazioni sociali, soprattutto in ambienti rumorosi o con molte persone. Questo non significa necessariamente che non desiderino socializzare, ma piuttosto che lo fanno in modi diversi rispetto alla norma.
- Pensiero logico e analitico marcato: Molte persone autistiche hanno una predisposizione per il pensiero logico e analitico, il che li rende particolarmente abili in discipline come la matematica, l’informatica, la scienza e la ricerca.
- Difficoltà nell’esprimere i propri bisogni emotivi: La comunicazione delle emozioni può essere una sfida per molte persone nello spettro, portando a situazioni di frustrazione o incomprensione nelle relazioni personali e lavorative.
Sebbene questi segnali possano variare da persona a persona, riconoscerli in età adulta può essere il primo passo per comprendere meglio se stessi e accedere a supporti adeguati. Una diagnosi formale può aiutare a ottenere strumenti e strategie per migliorare la qualità della vita e il benessere psicologico.
- Difficoltà nella comunicazione e nelle relazioni interpersonali
- Iper o iposensibilità sensoriale
- Routine rigide e difficoltà ad affrontare cambiamenti
- Problemi nel riconoscere le emozioni altrui
- Forte focalizzazione su interessi specifici
L’Importanza della Diagnosi
- Comprendere meglio sé stessi: Una diagnosi può aiutare una persona a capire il motivo di certe difficoltà vissute durante la propria vita.
- Accedere a supporti specifici: Dopo la diagnosi, è possibile accedere a servizi e percorsi terapeutici mirati.
- Maggiore inclusione sociale e lavorativa: Le aziende e le istituzioni stanno iniziando a riconoscere l’importanza di adattamenti per adulti nello spettro autistico.
Per ottenere una diagnosi, è fondamentale rivolgersi a centri specializzati e professionisti formati nel riconoscimento dell’autismo negli adulti.
